Wiratchants Sieg muss nicht Sintflut bedeuten

Thailand ist eine der aufstrebenden Nationen im professionellen Golfsport. Die Bewegung ist erfolgreich, aber auch jung, sodass es nicht erstaunen kann, dass in den ersten zwanzig Austragungen des Swiss Seniors Open erst ein Spieler aus dem fernöstlichen Ferienland angetreten ist. In dieser Woche macht Thaworn Wiratchant, letzten Dezember 50 Jahre alt geworden, den Anfang. Wiratchant ist nebst Thongchai Jaidee Thailands populärster und weltweit bekanntester Golfer.

In der Schweiz war Wiratchant schon zu sehen. Nachdem das European Masters ab 2009 auch in die Wertung der Asien-Tour aufgenommen worden war, startete Wiratchant ein paarmal in Crans-Montana. Er war dort jedoch nicht so erfolgreich wie auf der Asien-Tour selbst, auf der er heute noch mit 18 Siegen alleiniger Rekordhalter ist. Als er 2005 in Indonesiens Hauptstadt Djakarta gewann, wurde er nach Jaidee der zweite Thai mit einem Sieg auf der PGA European Tour. Denn auch jenes Turnier gehörte zu den Kalendern beider Circuits. Seine 18 Siege auf der Asien-Tour erstreckten sich bis 2014 über einen Zeitraum von 18 Jahren.

In der Siegerliste des Swiss Seniors Open ist nur ein asiatischer Golfer zu entdecken. Der Japaner Yasushi „Dragon“ Taki gewann 2002 jenes Ragazer Turnier, das als einziges nicht über die volle Distanz von drei Runden gespielt wurde. Nach schweren Regenfällen konnte am Sonntagvormittag nur noch ein Stechen über drei Löcher ausgetragen werden. In diesem setzte sich Taki gegen den Iren Denis O'Sullivan durch. Der heutige Wahlragazer David Creamer aus England verfehlte als Dritter das Stechen um einen Schlag. Sollte diesen Sonntag Thaworn Wiratchant zum Sieger ausgerufen werden, müsste es gleichwohl noch lange nicht heissen, dass die Fans ein Regenturnier erlebt haben.

An den Majorturnieren ist Wiratchant in seiner Karriere nie besonders aufgefallen. Den 31. Platz an dem von Tiger Woods gewonnenen British Open 2006 auf Royal Liverpool in Hoylake nimmt er als bestes Ergebnis von den Turnieren mit Grand-Slam-Charakter mit.