Am Freitag geht’s los: Turnierbotschafter André Bossert bereit fürs Swiss Seniors Open
60 der besten Golfprofessionals über 50 Jahre kämpfen diese Woche am Swiss Seniors Open in Bad Ragaz um ein Preisgeld von 250'000 Euro. Mit dabei sind ein Major-Champion, zwei Senior-Major-Sieger, neun ehemalige Ryder-Cup-Spieler sowie Titelverteidiger James Kingston und Turnierbotschafter André Bossert. Der Schweizer ist rechtzeitig in Form gekommen und scheiterte letzte Woche beim Mémorial Olivier Barras in Crans-sur-Sierre erst im Playoff. Beim Alliance-ProAm vom Freitag und Samstag sind 14 Kaderspielerinnen und -Kaderspieler von Swiss Golf sowie vier Mitglieder des Liechtensteiner Nationalkaders im Einsatz.
Die Ostschweiz steht diese Woche einmal mehr im Bann von Weltklasse-Golf. Das zur Legends Tour zählende Swiss Seniors Open beginnt am (heutigen) Mittwoch, 5. Juli, mit dem «Prolog» – dem ersten von zwei klassischen ProAms, bei denen die Gäste der Sponsoren in den Genuss einer lehrreichen Golfrunde mit einem Tour-Professional kommen. Richtig ernst wird es ab Freitag, 7. Juli. Dann kämpfen 60 Playing Professionals, die ihren 50. Geburtstag bereits gefeiert haben, um 250‘000 Euro Preisgeld – und um den Kristallpokal für den Sieger. Angeführt wird das Feld von Titelverteidiger James Kingston (Südafrika) und dem «Champion Golfer of the Year 1999» Paul Lawrie (Schottland) sowie den beiden Senior-Major-Siegern Stephen Dodd (Wales) und Roger Chapman (England).
«Bossy» in Topform
Für die Fans in der Schweiz besonders erfreulich: Turnierbotschafter André Bossert ist derzeit in Topform. Zwar ist der 59-jährige Zürcher aufgrund seiner Kategorie nicht mehr bei allen Turnieren der Legends Tour startberechtigt und ist in Bad Ragaz auf eine Wild Card angewiesen, doch «Bossy» nutzte die letzten Wochen, um sich akribisch auf sein Heimturnier vorzubereiten. Vergangene Woche trat er beim traditionsreichen Mémorial Olivier Barras in Crans-sur-Sierre an und behauptete sich in einem starken Feld deutlich jüngerer Konkurrenten. «Ich habe das Mémorial mit dem Ziel gespielt, Wettkampfpraxis zu sammeln und mich optimal auf das Swiss Seniors Open vorzubereiten», erklärt Bossert. Mit 7 unter Par nach drei Runden qualifizierte sich der Routinier für ein Fünfer-Play-Off um den Turniersieg, der mit der Startberechtigung am Omega European Masters Ende August verbunden ist. Dieses «Ticket» schnappte sich Marco Iten.
«Ein Startplatz in Crans wäre natürlich die Krönung gewesen. Aber ich zufrieden, wie es für mich gelaufen ist – und dass ein jüngerer Kollege, der von einer Verletzung zurückkommt, die Chance erhält, seine Karriere neu zu lancieren», sagt Bossert. Er selbst will seine Chance am Swiss Seniors Open nutzen und ist guter Dinge: «Ich habe in Crans gut gespielt und die Bestätigung erhalten, dass ich mit den neuen Hölzern zurechtkomme, das Putting wieder funktioniert und ich den Ball auch unter Druck kontrollieren und einen Draw oder Fade spielen kann.»
Alliance-ProAm Swiss Golf-Nachwuchshoffnungen
Seit 2018 werden die ersten beiden Runden des Swiss Seniors Open in Bad Ragaz im Alliance-ProAm-Format gespielt. Jeweils ein Tour Professional und ein Amateur bilden ein Team und spielen im Four-Ball-Format um die Teamwertung, bei der es «nur» um Ehre und Klassierung, nicht aber um Preisgeld geht. Gleichzeitig zählt der Score des Professionals für die Strokeplay-Wertung des über 54 Löcher führenden Swiss Seniors Open, dessen Sieger 37‘000 Euro Preisgeld kassiert.
Zum zweiten Mal nach 2022 sind in diesem Jahr vier U16-Kaderspielerinnen und sechs U16-Kaderspieler von Swiss Golf bei diesem Alliance-ProAm am Start. Zusätzlich treten heuer auch zwei Girls und zwei Boys aus dem U14-Kader an. Für die Nachwuchshoffnungen geht es in erster Linie darum, Tourluft zu schnuppern, Erfahrungen zu sammeln und von den etablierten Tourspielern zu lernen. Selina Casal (Domat/Ems/zum zweiten Mal dabei), Cami Beuret (Wylihof), Estelle Keel (Schönenberg), Océane Vulliemin (Lavaux), Elena Molner (Aaretal), Marie Olesen (Lausanne), Luan Dopple (Erlen), Ulysse Maillard (Lausanne), Tim Niederbacher (Unterengstringen), Mathieu Henger (Zürichsee/zum zweiten Mal dabei), Vincent Rosset (Lausanne), Niklas Kaufmann (Lägern), Johannes Reynard (Breitenloo) und Hayden Lockyer (Bubikon) wurden von Swiss Golf für diesen Einsatz selektioniert.
Auch der Golfverband Liechtenstein (GVL) hat sich nach der erfolgreichen Premiere 2022 erneut vier Startplätze im Alliance-Feld gesichert und schickt mit Cornelia Fassold (Bad Ragaz) und Valentina Roth (Domat/Ems) sowie Moritz Eidenbenz (Bad Ragaz) und Fabian Wachter (Bad Ragaz) ebenfalls je zwei Spielerinnen und Spieler des Nationalkaders ins Turnier.
